Biographie de Freddie Mercury :

Farookh Bulsara est né le jeudi 5 septembre 1946 au Government Hospital sur l'île de Zanzibar, sur la côte Est de l'Afrique, à l'est de la Tanzanie, de Bomi et Jer Bulsara, ses parents. Son père Bomi était fonctionnaire travaillant pour le Gouvernement Britannique. A l'âge de 1 an, Freddie eut son premier avant-goût de la célébrité lorsque le photographe du coin qui avait fait son portrait, exposa sa photo en vitrine, Freddie ayant remporté le concours de la plus belle photo de bébé ! A 5 ans, il fut élève à la Zanzibar Missionary School dirigée par des Soeurs Britanniques. 1952 vit la naissance de sa soeur Kashmira. Le travail de Mr. Bulsara l'amenait à voyager très souvent aux Indes, aussi, en 1954, Freddie fut inscrit pensionnaire au St-Peter's English Boarding School à Panchgani, à environ 50 miles de Bombay; c'est là que ses amis commencèrent à l'appeler Freddie, nom que sa famille adopta également.

Freddie passait de temps en temps ses congés au pensionnat, le plus souvent aussi chez sa tante Sheroo qui vivait tout près, et quelquefois il se rendait chez ses parents à Zanzibar. Le pensionnat St-Peter étant une Institution Britannique, les sports pratiqués étaient essentiellement britanniques: cricket, rugby, football, ect... Freddie était un brillant élève très bon aux activités sportives, il reçut le Trophée All-Rounder à 12 ans. Il excellait dans les disciplines artistiques aussi, peignant avec talent. Le jeune Freddie était passionné de musique aussi, écoutant essentiellement des disques de musique indienne, mais, déjà, certains disques occidentaux furent disponibles et il en raffola. Il suivi des cours de piano à St-Peter, et obtint le grade 4 en théorie et pratique. Il fut membre de la Chorale de St-Peter et participa activement aux productions théâtrales du pensionnat.

Et c'est durant ces années à St-Peter qu'il forma son premier groupe "The Hectics", groupe qui jouait seulement aux fêtes, représentations et bals scolaires. L'enfance de Freddie aux Indes, et, à St-Peter fut sans histoire. La demeure familiale de Bombay avait, comme la plupart des demeures prospères de Bombay à l'époque, des domestiques stylés. Et ce style de vie très protégé qui fit sans doute qu'il fut mal préparé aux dures réalités de la vie plus tard. Il pensait que sans aucun doute tout un chacun avait des domestiques !

Elaine Page avec Freddie Mercury à Montreux

Barbara Valentine avec Freddie Mercury à Montreux

Photo de Queen Productions Ltd.

En 1962, Freddie obtint son O-Levels à St-Peter, à l'âge de seize ans, atteignant un bon niveau en dessin, Histoire et Langue anglaise. Il décida de quitter St-Peter et retourna à Zanzibar, chez ses parents, passant son temps à errer avec ses amis dans le secteur des marchés, les parcs et les plages. Zanzibar était alors une colonie britannique, avec une population principalement africaine, quelques Arabes et Indiens en proportion plus petite.

Le 10 décembre 1963, Zanzibar devint un Etat indépendant. Une révolution éclata, et début 1964, la famille Bulsara n'eut d'autre choix, pour sa propre survie, que de rentrer en urgence en Angleterre, avec deux valises comme seul bagage. Après des débuts difficiles, la famille se stabilisa et s'installa à Feltham dans le Middlesex.

En septembre 1964, Freddie entra à Isleworth Polytechnic School afin d'obtenir un A-Level en dessin. Ses vacances, Freddie les passa à faire quelques jobs d'été, notamment en travaillant dans des entrepôts de Feltham comme magasinier. Obtenant aisément son A-Level en dessin au printemps 1966, Freddie fut admis à l'Ealing College Of Art de Londres et en septembre 1966, il commença un cycle d'Illustration graphique à l'Université.

Après le succès phénoménal de Jimi Hendrix en 1967, Freddie devint un fan assidu et passait son temps à faire des portraits de son idole. Il vivait désormais dans un appartement loué à Kensington, le quartier très "in" alors ! Un de ses collègues de l'Ealing College Of Art était joueur de basse, il se nommait Tim Staffell, ils sympathisèrent et devinrent amis. Ils passaient beaucoup de temps à écouter de la musique, Freddie faisait d'excellentes imitations de Jimi Hendrix. C'est ainsi que Tim commença à amener Freddie aux répétitions de Smile. Il poursuivait ses cours à l'Université et bientôt, en 1969, il quitta l'Ealing College Of Art avec un diplôme de Design et Arts Graphiques. Cette année-là, il fit l'acquisition d'une guitare électrique d'occasion. Il apprit seul les rudiments de base. Assez pour être en possibilité d'écrire des chansons.

L'été 1969, Freddie fit la connaissance d'un groupe de Liverpool appelé Ibex qui était de passage à Londres pour essayer de se faire un nom. Ibex était composé de Mike Bersin à la guitare, John "Tupp" Taylor à la basse et Mick "Miffer" Smith à la batterie. Ils étaient à Londres avec leur roadie-manager Ken Testi. Ibex fit passer une audition à Freddie pour remplacer Mike au chant, cela se passa à l'Imperial College, et, ils décidèrent de prendre Freddie au chant, il avait un potentiel vocal énorme. Durant cet été 69, Freddie demanda à Roger s'il voulait bien tenir avec lui un stand de fringues au Kensington Market, histoire de se faire un peu d'argent, celui-ci serait bienvenu ! Ils prirent un stand dans une allée du Kensington market appelée "The Death Row". Ils vendaient des dessins et peintures que leurs amis leur fournissaient, et, optèrent très vite pour la vente de fringues, de vieux vêtements de l'époque victorienne, des manteaux de fourrure, des vestes, des écharpes, des velours très mode avec des lacets et des perles.Souvent Smile et Ibex partageaient des logements de fortune, souvent la condition était dormir par-terre.

Fin 1969, Roger, Brian, Freddie, Pat et Helen-deux amis- partageaient un appartement sur Ferry Road à Barnes, avec le plus gros d'Ibex, Tim de Smile et quelques autres encore ... Dans cet appart., à l'origine prévu pour 3 personnes, ils vécurent des moments forts, d'amitié, de musique aussi, c'est notamment là que Freddie commença à composer ses premiers morceaux. Ibex fit beaucoup de représentations dans le Nord de l'Angleterre et dans la région de Liverpool. Les prestations de Freddie étaient fort remarquées, par son exubérance, son extravagance aussi. Un soir, alors qu'ils étaient à Liverpool pour jouer dans le sous-sol d'un Club appelé "The Sink" dans Hardman Street, le groupe décida de partir boire un coup avant l'heure du concert. Ils étaient vêtus de tenues pour le moins remarquables, fourrure, cuir, velours et bijoux, il n'en fallut pas moins pour mettre en éveil un groupe de skinheads qui arrivait face à eux... Ils eurent de la chance à la présence d'esprit de Roger cette fois-là ! La vie à Liverpool était dure et l'argent maigre, ils avaient faim et étaient bien fatigués de dormir sans arrêt par-terre. A cette époque, Mick Smith quitta Ibex pour des raisons familiales et ils le remplacèrent par Richard Thompson, ami de vieille date. Le séjour de Richard avec Ibex cependant fut de courte durée, un concert au Wade Deacon Grammar School For Girls à Widness, Cheshire, et, ce fut un désastre total ! Pour couronner le tout, Freddie utilisait un vieux microphone fixé au sol, ayant l'habitude de bouger avec le pied, il s'agrippa si fort au micro, lors d'un morceau, que la section supérieure céda, il continua ainsi, et, cela devint son image de marque pour le futur !

Freddie Mercury

En septembre 1969, Freddie et Mike Bersin, lassés de tout çà, retournèrent à Londres. Peu de temps après, il passa une audition pour un groupe de rock, et, fin 1969, il devint le chanteur de Sour Milk Sea. Les autres membres du groupe étaient Chris Chesnay à la guitare, Paul Milne à la basse, Jeremy Gallop à la guitare rythmique, et Rob Tyrell à la batterie. Après quelques répétitions, ils donnèrent quelques représentations à Oxford et Londres, y compris un concert au Pink Flamingo dans Wardour Street. Ce fut une aventure très courte, et, deux mois seulement après, le groupe était dissout et, chacun repris sa route.

Freddie trouva alors, un emploi à l'Agence Austin Knights dans Chancery Lane, Londres, pour faire des illustrations destinées à des magazines, journaux, livres, ect... Cela le lassa très vite et , reprenant la route, il forma avec Richard Thompson, Mike Bersin et Tupp Taylor , son propre groupe : "Weckrage". Ils donnèrent leur premier concert début 1970 à l'Ealing College Of Art. Tous les gars de Smile et tous ses potes étaient là pour l'encourager. La présence de Freddie sur scène était devenue impressionnante et très vite, ils rejouèrent à l'Imperial College en première partie du premier vrai groupe "heavy-metal" Iron Butterfly ! Suivirent beaucoup de gigs dans des clubs du Richmond et à Twickenham notamment.

Mais, pour Freddie, cela en était assez !! Lassé de la médiocrité, il jeta l'éponge et en mars 1970, Weckrage cessa d'être ...