 Biographie de Brian Harold May :
Brian Harold May est né le samedi 19 juillet 1947 , à la Gloucester Nursing Home , Hampton, Middlesex , de Harold et Ruth May . Harold May était ingénieur en électronique et travaillait comme dessinateur en chef pour le Ministère de l'Aviation . Brian était fils unique .A cinq ans ? il quitta la Cardinal Road Infant's School pour l'Hansworth Road Primary School à Feltham, Middlesex . Ses parents lui firent prendre alors des cours de piano . Le jeune Brian détestait se rendre à ces cours de piano , car ils avaient lieu le samedi , jour où il aurait mieux aimé jouer dehors.Brian avait hérité de la dextérité de son père et il était toujours à l'affût d'un jouet ou d'une maquette à monter ou à démonter. Il était aussi un collectionneur sans limite , il collectionnait entre autres : les bandes dessinées Eagle, les étiquettes de fromages, les puzzles, les boîtes d'allumettes , ect....
A six ans , le jeune Brian appris sous la houlette de son père à jouer du ukulélé . Pour son septième anniversaire, il se vit offrir une petite guitare acoustique dont il apprit à jouer seul, se servant des accords appris sur le ukulélé . Trouvant cette guitare trop grande et malaisée pour lui , avec l'aide de son père , il lui fit quelques modifications - abaissement du chevalet , ajout de pickups-maison consistant en fil de cuivre enroulé autour de boutons aimantés fixés sur la guitare - obtenant ainsi une guitare acoustique ' au timbre électrique '.
Vers l'âge de huit ans, il montrait déjà un intérêt précoce pour l'astronomie et la photographie. Son père, excellent photographe lui inculqua les notions de base du développement et du tirage des photos , et, de même, lui procura son premier appareil-photo . Ensemble, ils fabriquèrent un petit télescope dont Brian se servait durant ses congés , passant ses soirées à observer les étoiles.
Déjà, le jeune Brian était passionné de musique, ses artistes favoris alors étaient: Lonnie Donegan, Johnny Duncan, Tommy Steele, The Everly Brothers et Buddy Holly. Il écoutait souvent ses disques en les accompagnants à la guitare, commençant même à improviser des solos. Comme la musique des années 50 était très orientée 'guitare', Brian y puisa une inspiration importante.
En 1958, à onze ans, Brian fit son entrée à l'Hampton Grammar School à Hampton, Middlesex, suivant ainsi les traditions familiales - son père avait été élève dans cette école, le fils de Brian, Jimmy , le sera plus tard - il suivait des études en vue d'une carrière dans l'astronomie, et, pour cela, ne négligeait aucune matière qui put lui servir . Bien sûr Brian n'oubliait pas la musique , il jouait de la guitare aussi souvent qu'il le pouvait , jouant des titres tels : " Never Felt More Like Singing The Blues " de Guy Mitchell . A Hampton, il avait un ami : Dave Dilloway, et à la demande de ce dernier, Brian lui appris à se servir d'une guitare.
Brian trouvait sa guitare indadaptée au style de musique qu'il voulait jouer et pourtant , l'argent était une denrée rare à l'époque , et sa famille n'avait pas les moyens de lui offrir une Gibson ou une Stratocaster comme en avaient quelques-uns de ses amis ou bien encore la superbe Colorama que son ami John Garham possédait ....Mais, il ne manquait pas de ressources, ni d'imagination , et, lui et son père trouvèrent La Solution ! Ils allaient construire une guitare suivant les désirs de Brian !! Ayant joué sur toutes les guitares de ses amis, Brian avait une idée très précise de la guitare qu'il voulait et du son qu'il voulait lui voir produire . Une chambre de la maison fut réquisitionnée et transformée en atelier , et, en août 1963 , le travail commença.
Nécessitant le bois d'une ancienne et solide cheminée d'acajou pour le manche , d'une grosse pièce de chêne pour le corps , de boutons de nacre issus de la boîte à couture de Mrs May , de ressorts de mobylette , d'un morceau d'acier courbé artisanalement pour le bras vibrato , de micros Burns à 3 guinées chacun - même les outils utilisés étaient fait-maison - de dix-huit mois de dur labeur et de courage et de 8 livres , début 1965 , il fut très fier d'exhiber celle qui allait devenir sa compagne de route plus connue sous le nom de ... «Red Special !».Mettant à l'épreuve le jeu complexe nécessaire à sa guitare " inhabituelle" , Brian réalisa vite que les pièces de monnaie, en particulier les pièces de six pences , étaient plus aisées pour obtenir le jeu qu'il désirait , et, offraient une approche très spéciale des cordes , aussi , adopta-t-il ce moyen à partir de ce moment-là et encore de nos jours !
Brian aimait ses études, et, il était une personne très populaire et respectée à Hampton. Il n'aimait pas le sport sauf la natation. Il était membre actif de la Société de Conférences de Hampton, et ce fut un moyen pour lui de vaincre sa timidité en public, un véritable challenge pour lui, mais, très vite, il réalisa que parler avec aise en public serait un atout majeur pour lui dans l'avenir . A Hampton, Brian et Dave Dilloway furent vite rejoints par un grand cercle d'amis, parmi eux, un camarade de classe nommé Bill Richards, auteur de chansons. Celui-ci avait signé un petit contrat d'édition musicale et demanda à Dave et Brian de jouer pour lui quelques morceaux d'accompagnement en vue de la cassette -démo qu'il préparait appelée "The Left Handed Marriage". Durant l'été 1964, âgé de 17 ans, Brian gagna quelque argent bien nécessaire en faisant quelques petits boulots - notamment il travailla dans une usine d'essuie-glaces et dans une usine d'extincteurs à incendie.
Brian et Dave Dilloway , après avoir assisté à quelques concerts d'un groupe amateur appelé " The Others " eurent vite l'idée de fonder leur propre groupe . Ainsi, avec Brian à la guitare, Dave à la basse, John Garham à la guitare rythmique , John Sanger au piano , Richard hompson à la batterie , et Tim Staffell au chant , ils décidèrent de nommer leur groupe " 1984 " ( ils étaient très friands de science-fiction , et, ce nom était futuriste...à l'époque!).
Après avoir répété longuement dans le hall de l'école primaire Chase Bridge , ils donnèrent leur premier concert public le 28 octobre 1964 à la St-Mary Church Hall à Twickenham . Ils ontinuèrent ainsi , par la suite , John Sanger en moins, puisqu'il quitta Hampton à cette époque.
En 1965 , Brian quitta Hampton , âgé de 18 ans, avec pas moins de 10 0-Levels ( Anglais- Littérature-Langue Anglaise- Français- Allemand- Latin- Maths- Maths Approfondies- Physique- Chimie- Usage de l'anglais ) et 4 A-Levels ( Maths Pures- Maths Appliquées- Maths Additionnelles- Physique) . Il entra à l'Imperial College de Londres à l'automne 1965 pour étudier la physique et l'astronomie infra-rouge, dans le but de devenir astronome.
Brian à Londres et Dave Dilloway à Southampton University , ils continuèrent vaille que vaille à faire des tournées avec " 1984" , avec des concerts , notamment au Putney Boat Club, au Feltham R&B Club, et au Moseley Boat Club. Bien que les concerts furent plus clairsemés en raison de leurs emplois du temps respectifs, le groupe suivait sa route Les parents de Brian étaient très attentifs à ses progrès, ils assistaient souvent, aussi, aux représentations de " 1984".
"1984" fit beaucoup de premières parties d'autres artistes , mais la première partie qui fera date à jamais sera celle de ce 13 mai 1967 où ils jouèrent en première partie de celui qui allait devenir le "légendaire" Jimi Hendrix !! Le 23 décembre 1967, " 1984" fut inclus à un évènement appelé "Christmas On Earth" avec des têtes d'affiche telles que: Jimi Hendrix, Pink Floyd, Herd, Tyrannosaurus Rex, et beaucoup d'autres... concert donné à l'Olympia à Londres !Peu de temps après, cependant, "1984" se dispersa pour des raisons de divergences d'opinion . Brian se jeta donc avec ardeur dans ses études ! Pour le suivi de celles-ci , il fut amené à séjourner à Ténérife avec d'autres collègues d'études, afin de rapporter leurs observations , elles furent publiées dans " The Monthly Notices Of The royal Astronomical Society " . Brian fut même contacté par Sir Bernard Lovell pour rejoindre la Jodrell Bank après son doctorat , ce qui représentait un aboutissement inestimable et un grand honneur . Mais, avec infiniment de regrets et de respect, il dut repousser cette offre , réalisant que la musique était la majeure partie de sa vie. Brian et Tim Staffell avaient gardé le contact et, ils réalisaient à quel point jouer dans un groupe leur manquait ...
Aussi , un beau jour, ils accrochèrent une annonce sur le tableau d'affichage de l'Imperial College demandant un batteur " genre Mitch Mitchell / Ginger Baker " ... |
Photo de Arthur Edwards  |
